Gardner Denver UK behaalt prijs voor milieu-impact

Gardner Denver UK Ltd. en Brit-Tip gecombineerd met OSDS Ltd. om dit te bereiken: Winnaar van de Environmental Impact Award voor de ontwikkeling en productie van de 7,5Ton GVW Combined Core & Vac. machine.

Reparaties aan ondergrondse gas- en waterleidingen zijn moeilijk toegankelijk en kunnen niet tijdig en kosteneffectief worden uitgevoerd. Bij gebruik van traditionele methoden kunnen er drie voertuigen naar dezelfde klus worden gestuurd. Het eerste voertuig vervoert de barrières om het reparatiegebied af te zetten. Het tweede voertuig graaft de omliggende grond uit en voert de reparatie uit. Het laatste voertuig zal dan het gat opvullen en het asfaltoppervlak repareren. Een typische reparatie kan meer dan een week duren, terwijl deze afzonderlijke eenheden op elkaar wachten om hun werk af te maken. Naast de bovengenoemde kosten zullen de lokale gemeenteraden de aannemer tot £15k per rijstrook per dag in rekening brengen voor het afsluiten of inkorten van de weg.

Met dit in gedachten had Steve Dunmoore van OSDS Ltd een eerste idee om al deze functies in één truck te combineren en het gewicht van de truck onder de 7,5 ton GVW te houden, zodat hij bestuurd kan worden door iemand met een normaal autorijbewijs. Steve benaderde Gardner Denver UK en Brit-Tip bodybuilders om te helpen bij de ontwikkeling van dit nieuwe conceptvoertuig.

Met het Core & Vac-voertuig spoort gespecialiseerde apparatuur het ondergrondse lek op. Dit kan door de grond te 'besnuffelen' of door een camera/microfoon langs de leiding te leiden, die naar lekken kijkt en luistert. Eenmaal gedetecteerd weet de operator precies hoe ver de camera heeft afgelegd, wat vervolgens op het wegdek wordt gemarkeerd. Met behulp van een achterop geplaatste camera kan de bestuurder de auto in precies de juiste positie achteruit rijden, over het lek heen.

Een gepatenteerd stabilisatiesysteem houdt het voertuig op zijn plaats, terwijl een frees met een diameter van 100 mm een eerste gat boort door het bovenste wegdek. Wanneer deze kleine kern eruit wordt gehaald, is de exacte diepte van de bovenste oppervlakken te zien. Dit wordt dan gemarkeerd op de zijkant van een 600mm frees en vervolgens wordt er een groter gat gesneden. Eenmaal door de bovenste oppervlakken wordt een huls in het gat van 100 mm gestoken en wordt de volledige kern van 600 mm eruit gehaald.

Gardner Denver compressoren worden gebruikt om 'air picks' en boren aan te drijven om de ondergrond te verwijderen, die tegelijkertijd wordt opgezogen in een tank achterop het voertuig. De meeste lekken zitten in buisverbindingen en er wordt speciaal 'lang handvat' gereedschap gebruikt om de reparatie uit te voeren. Hierdoor hoeft de machinist niet in het gat te gaan, wat erg gevaarlijk is. Met traditionele methoden zou er nog een team nodig zijn om de zijkanten van het gat te verstevigen, zodat het een veilige plek zou worden om te werken.

Nadat de leiding gerepareerd is, wordt de oorspronkelijke ondergrond terug in het gat gebracht en verdicht volgens de oorspronkelijke verdichtingspercentages. Dit voorkomt een toekomstige kuil of 'bult' in de weg. Met behulp van een speciale snel uithardende voeg wordt de oorspronkelijke kern vervolgens teruggeplaatst in het gat om de reparatie af te maken. De weg kan vanaf dit punt in minder dan 1 uur worden heropend. Bij Core & Vac is het niet ongebruikelijk dat één team op één dag 3 reparaties uitvoert.

Extra voorzieningen op het voertuig zijn een watersproeier, hydraulisch vermogen voor boren enz. en handwasfaciliteiten. We hebben zelfs de lucht van de GD Hydrapk naar een klein droogcompartiment geleid om de 'natte uitrusting' van de machinist te drogen.

Gardner Denver UK Ltd is de hoofdaannemer bij de bouw van het voertuig en elke eenheid wordt ondersteund door een Gardner Denver - reparatie- en onderhoudscontract. Core & Vac is nog maar 2 jaar in productie, maar Scotia Gas Networks heeft de voordelen van deze machine al gezien en heeft zeven units in gebruik. Andere nutsbedrijven zoals Northern Gas Networks en Wales and West Utilities staan nu op het punt om Core & Vac te bestellen.

Als je rekening houdt met tijdverlies door verkeersopstoppingen, vervuiling door stilstaand verkeer, snellere reparaties, gezondheid en veiligheid van de werknemers en de eliminatie van minstens 2 voertuigen per reparatie, is het eenvoudig te begrijpen waarom we de 'Environmental Impact Award' hebben gewonnen tijdens de uitreiking van de Eneregy Innovation Awards in het Verenigd Koninkrijk.